Von den bisherigen 20 wettbewerbsübergreifenden Gastspielen konnten die Lissabonner 13 für sich entscheiden — drei Mal kam es zu einer Punkteteilung, nur vier Mal setzte es eine Niederlage (zwei davon in der CL).  
 Das heißt: egal wie diese Begegnung für die Österreicher auch enden mag, der Gruppensieg ist ihnen nicht mehr zu nehmen.  
  In einer ähnlichen Situation wie Rapid in der österreichischen Bundesliga befindet sich Viktoria Pilsen in der tschechischen Liga. Aktuell rangiert der Titelverteidiger punktgleich mit Spitzenreiter Sparta Prag auf Platz zwei, Pokalsieger Slovan Liberec liegt zwei weitere Punkte dahinter. 
 So schwach die Elf von Unai Emery auf fremden Geläuf auch sein mag, so stark präsentieren sich die Rojiblancos dann in den eigenen vier Wänden, in denen heuer sogar schon Top-Teams wie Real Madrid, Barcelona oder Juventus Turin zur Strecke gebracht wurden. 
  Das Auswärtstor, das damals gelungen war, blieb diesmal aus. Auch, weil neben der oftmals desorientiert wirkenden Defensive, in der Abwehrchef Ömer Toprak an allen Ecken und Enden fehlte, auch die Offensiv-Abteilung jede Kreativität vermissen ließ.  

Die Bedeutung dieses Matches betont auch Irland-Trainer Martin O’Neill: „Die Partie gegen Schweden ist ein wirklich großes Spiel für uns. Wir müssen dort etwas holen, besonders nachdem sich einige der besseren drittplatzierten Teams für die nächste Runde qualifizieren.“  
 Mühte sich Red Bull zuletzt in der Bundesliga gegen die Admira vergeblich darum, die entsprechenden Ausfälle zu kompensieren, kommt dieser Schwächung bei der anstehenden europäischen Derniere aber möglicherweise nur eine untergeordnete Bedeutung zu.  
  Holprig verlief auch der Saionstart von FCSB in der rumänischen Meisterschaft. Gleich der Auftakt bei Astra Giurgiu ging mit 0:1 verloren. Seitdem wurde allerdings keines der nachfolgenden acht Pflichtspiele verloren. 
 In den vergangenen Jahren waren die Rumänen — ebenso wie der kommende Gegner aus Wien – zwar häufig Gast in der Europa League Gruppenphase, an einstige Erfolge konnte man aber nicht mehr ganz anschließen. 2006 erreichte Steaua das Halbfinale des UEFA-Cups. 
  Wohl auch deshalb hat Hamrén bereits zu Jahresbeginn angekündigt, sein Engagement beim schwedischen Verband nach der EM in Frankreich zu beenden. Als heißer Kandidat für seine Nachfolge wird Ex-Barca-Star Henrik Larsson gehandelt.  

 Bild: Deutsche Fans empfinden das DFB-Team, Kroos, Kimmich und Musiala für überbewertet. (© Moritz Müller / Alamy Stock Photo)  
 Tor: Midtjylland zu Quoten um die 3.00 ist auf jeden Fall den Versuch wert. Ein Euro wird mit etwas Glück im Handumdrehen in drei verwandelt — und überdies kann ich euch sogar schon einen möglichen Torschützen für das zwischenzeitliche 0:1 nennen: Franculino.  
  Damit träfe man bereits im Achtelfinale auf einen der beiden Favoriten aus Gruppe E, die Italien und Belgien heißen. für höhere Weihen ist das Team dabei zu sehr von der One-Man-Show des Cristiano Ronaldo abhängig. 
  Das geht diesmal nicht mehr, aber da Ludogorets in der bulgarischen Meisterschaft neuerlich mit sechs Punkten Vorsprung an der Spitze liegt, wird einer neuerlichen internationalen Teilnahme nichts im Wege stehen. 
  „Vor neun Jahren ist Sevilla gegen uns durch unglaubliches Glück weitergekommen. Aber ich denke nicht mehr über dieses Spiel nach, weil Sevilla heute ein ganz anderes Team hat. Wir werden versuchen, Revanche zu nehmen, aber es wird schwierig“, erklärte Donezk-Trainer Mircea Lucescu.  

 Mittelfeld: Nicolò Barella (Inter), Bryan Cristante (Roma), Jorginho (Chelsea), Manuel Locatelli (Sassuolo), Lorenzo Pellegrini (Roma), Stefano Sensi (Inter), Marco Verratti (Paris Saint-Germain)  
 Gegen Fenerbahce Instanbul dürfte Dinamo in dieser Saison allerdings das erste Mal so richtig gefordert werden.   
 Nun ist jedoch immerhin damit zu rechnen, dass Tuchel im Rückspiel nicht ganz so konsequent rotieren lässt: Obwohl es eigentlich auch für die Dortmunder kaum noch um etwas geht, wird das Team dem zahlenden Publikum gewiss einen allzu trostlos anmutenden Auftritt ersparen wollen. 
  Wie beispielsweise im Vorjahr, als Ludogorets Razgrad in der Quali-Runde zur Champions League zu stark war und auch anschließend im Play-Off zur Europa League der italienische Vertreter Sassoulo eine unüberwindbare Hürde darstellte.  
 Auch die einschlägigen Wettanbieter sind unvermindert guter Dinge, wenn es um die Aufstiegs-Chancen der „Blauen“ geht:  

 Dass mit dieser Ausbeute aber trotzdem genauso viele Punkte erzielt wurden wie Gruppen-Leader Villarreal, der dafür jedoch die doppelte Anzahl an Toren benötigt hatte, spricht wiederum für die Effizienz der Hütteldorfer.  
 Der Aufstieg in die K.O.-Phase bei einer Europameisterschaft wäre damit endlich einmal geschafft. Mit diesem Erfolg werden sich die wackeren Polen aber wohl zufrieden geben müssen.  
  Gegen Braga muss unter allen Umständen ein Sieg her, denn ansonsten haben die Hoffenheimer im Aufstiegskampf endgültig das Nachsehen. Braga hat in der Tabelle drei Zähler Vorsprung, Tabellenführer ist Razgrad mit acht Zählern, der letzte Gegner von 1899 in der Gruppenphase. 
  Nach Siegen gegen Olympique Marseille (2:1) und Lazio Rom (4:1) sind die Adlerträger in Gruppe H längst erster Anwärter auf den Gruppensieg und gehen entsprechend favorisiert in das Duell mit Apollon Limassol.  
 Die Wettanbieter wissen dies jedenfalls zu Würdigen und schicken die Nummer 23 der Weltrangliste (Stand: Ende März) gegen beide Nationen als Favorit auf das Feld.